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漢傳佛教水陸法會(huì)大觀
水陸法會(huì)，全稱為“法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)”，略稱為“水陸會(huì)”，又稱為“水陸道場(chǎng)”、“悲濟(jì)會(huì)”，是漢傳佛教經(jīng)懺法事中最隆重、所需時(shí)間最長(zhǎng)的一種。據(jù)明代蓮池大師所作《水陸儀軌》卷一說(shuō)，“法界”是指諸佛與眾生本性平等，通稱為“法界”?！笆シ病笔撬氖ィǚ?、菩薩、聲聞、緣覺(jué)）六凡（天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生），實(shí)際上泛指一切眾生。“水陸”是指眾生受報(bào)之處，水、陸、空三界，尤其水、陸二處終生的苦難更為深重，所以稱為“水陸”?！捌斩取笔鞘沽辣娚そ远然?，使之解脫?！按簖S”是指施食?！皠贂?huì)”是指如此救度者與被救度者集會(huì)于一堂，食與法都在一起，普攝受苦眾生。
? ? 啟建水陸法會(huì)的主要目的，是要通過(guò)佛法的巨大威力，以食施、法施為手段來(lái)救度一切眾生，特別是要救度陷于水陸之處，蒙受深重苦難的六道眾生，使其皆得解脫。水陸法會(huì)以其殊勝的功德，千百年來(lái)一直是漢傳佛教最重要的大法會(huì)之一。
? ? 根據(jù)宋代宗鑒《釋門(mén)正統(tǒng)》卷四記載，水陸法會(huì)是因?yàn)榱何涞墼趬?mèng)中有一位神僧告訴他：六道眾生受無(wú)量苦難，為什么不作水陸大齋普濟(jì)群靈？梁武帝醒來(lái)后，問(wèn)當(dāng)時(shí)許多高僧，都不知道水陸大齋。只有寶志和尚勸梁武帝廣泛查尋經(jīng)論，必然可以知道其中的因緣。梁武帝于是搜尋經(jīng)論，于法云殿早晚閱讀。后來(lái)，見(jiàn)到阿難尊者遇面然鬼王建立平等斛食的因緣，于是便制作儀軌，于潤(rùn)州（鎮(zhèn)江）金山寺修設(shè)。梁武帝親自來(lái)到壇場(chǎng)，命令僧佑宣讀文疏。梁武帝制作“水陸”的年代，各典籍記載不一，《事物紀(jì)原》認(rèn)為是天監(jiān)七年（508），《佛祖統(tǒng)紀(jì)》認(rèn)為是天監(jiān)四年（505）。
? ? “水陸法會(huì)”的最早實(shí)施應(yīng)該在宋代熙寧年間（1068-1077），東川楊鍔所撰水陸儀軌（又稱為“楊推官儀文”），流行于四川，這是較早的水陸儀軌的完成形態(tài)，但是已經(jīng)佚失了。
? ? 水陸法會(huì)自從宋代流行以后，很快普及于全國(guó)，特別成為戰(zhàn)爭(zhēng)以后朝廷上下經(jīng)常舉行的一種超度法會(huì)。宗 《水陸緣起》中說(shuō)，供養(yǎng)一佛、齋一個(gè)僧人，尚且有無(wú)限功德，何況普同供養(yǎng)十方三寶、六道萬(wàn)靈，不但能使自己得到利益，而且能夠恩沾九族。所以，在江淮、四川、廣東、福建，水陸佛事自此十分盛行。如果有人為了祈求保護(hù)平安而不施設(shè)水陸，那么就會(huì)有人認(rèn)為他不善；如果追悼懷念長(zhǎng)輩而不設(shè)水陸的話，就有人認(rèn)為他不孝；如果救度卑微、幼小的眾生而不設(shè)水陸，那就是不仁慈。所以，在這些地區(qū)，富貴有錢(qián)人獨(dú)自舉行水陸齋會(huì)，貧窮者則共同出錢(qián)修設(shè)法會(huì)，這也就是后世所謂“獨(dú)姓水陸”和“眾姓水陸”的來(lái)源。
? ? 水陸法會(huì)儀軌從宋代以來(lái)，經(jīng)過(guò)不斷的增補(bǔ)，日趨完善?，F(xiàn)代水陸法會(huì)壇場(chǎng)的布置、念誦經(jīng)典及其人數(shù)，牌軸的規(guī)定和進(jìn)行的程序等，依《機(jī)緣水陸通論》等所說(shuō)，都有一定的規(guī)定。法會(huì)壇場(chǎng)分為內(nèi)壇和外壇，主要是以內(nèi)壇為主，造像設(shè)施布置、香花供養(yǎng)，都要力求莊嚴(yán)。
? ? 在內(nèi)壇，正中懸掛毗盧遮那佛、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛三像；下至供桌，羅列香花、燈燭、果品供物。其前方安置長(zhǎng)方臺(tái)四只，成四方形，臺(tái)上分別放者銅磬、斗鼓、鐃鈸、手鈴及儀軌等，為主法、正表、副表、齋主四人所用。四周用布幕圍繞，將內(nèi)壇分成三間。兩側(cè)分別掛著上堂、下堂各十位水陸畫(huà)像，畫(huà)像之下排列著牌竿，祥記每位圣凡名稱；牌上都畫(huà)著寶蓋，下畫(huà)蓮花，中用黃紙；下堂則用紅紙以為區(qū)別。
? ? 外壇有6個(gè)壇場(chǎng)，各自舉行不同的儀式。大壇有24人，專門(mén)禮拜《梁皇懺》；諸經(jīng)壇7人，諷誦諸經(jīng)；《法華》壇7人，專門(mén)讀誦《妙法蓮華經(jīng)》；凈土壇7人，稱念阿彌陀佛名號(hào)；《華嚴(yán)》壇2人，靜閱《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》；楞嚴(yán)壇，又稱為施食壇，為夜間施放焰口之用，人數(shù)由各壇臨時(shí)調(diào)用。此外，有監(jiān)壇1人，總共合計(jì)100人。
? ? 內(nèi)外壇事一般為七天。其進(jìn)行程序：第一天，三更外壇灑凈，四更內(nèi)壇結(jié)界，五更譴使建幡，幡上寫(xiě)著“修建法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)功德寶幡”，高懸于大雄寶殿左前方的剎竿上；第二天，四更請(qǐng)上堂，五更奉??；第三天，四更供上堂，五更請(qǐng)赦，午刻齋僧；第四天，三更請(qǐng)下堂，四更奉浴，五更說(shuō)戒；第五天，四更誦《信心銘》，五更供下堂，午刻齋僧；第六天，四更主法親祝上下堂，午前放生；第七天，五更普供上下堂，午刻齋僧，未時(shí)迎上下堂至外壇，申時(shí)送圣，水陸法會(huì)即告圓滿。在法會(huì)期間，從第一夜開(kāi)始，每夜于楞嚴(yán)壇各放焰口一臺(tái)，到了第六天晚上則放五方焰口，內(nèi)壇水陸法師及諸壇僧眾全部都參加法事，為水陸法會(huì)儀式的高潮頂點(diǎn)，第七天，送圣完畢，法會(huì)便全部結(jié)束。
? ? 舉行水陸法會(huì)因?yàn)樗钑r(shí)間比較長(zhǎng)，參加人數(shù)比較多，所以經(jīng)費(fèi)也相應(yīng)高，一般寺院只有在特別重大節(jié)日才會(huì)舉行?？傊懛〞?huì)是現(xiàn)行漢傳佛教法會(huì)佛事中最隆重的法事。
